こんにちは、たすく整骨院です。
皆さんは歯ぎしりの経験はありますか？当院にお越しになられる患者さまから「歯ぎしりするから首が痛い、肩が凝る～」といったご相談があります。
そこで今回は「歯ぎしりから首の痛み、肩こりの原因」についてお伝えさせていただきます。
歯ぎしりとは何か
歯ぎしりは一度も経験したことない人もいれば、歯ぎしりに悩まされ、首の痛み、肩こりの痛みに悩まされる方もいます。
歯ぎしりは、睡眠中や日中のストレスに耐えるために歯を強くこすり合わせ、食いしばったりする行為のことをいいます。この習慣の裏には、実は様々な健康問題を引き起こす可能性があります。
歯ぎしりの主な原因として、ストレスが最も有力とされています。日常生活や仕事上のプレッシャー、不安、抑うつなどの心理的要因が、無意識のうちに歯ぎしりを引き起こすのです。また、不正咬合（歯並びや噛み合わせの問題）も重要な要因の一つです。歯並びが悪いと、それを補正しようとして無意識に歯ぎしりをすることがあります。そこに加え生活習慣や環境要因も歯ぎしりを促進することが言われています。例えば、過度のアルコールやカフェインの摂取、喫煙、就寝前の強い刺激なども歯ぎしりのリスクを高める要因として言われています。
歯ぎしりと首の痛み・肩こりの関係
歯ぎしりと首の痛み・肩こりには、意外にも深い関連性があります。歯ぎしりや食いしばりによって顎の筋肉が過剰に緊張から、食いしばる筋肉は首の骨からくっついています。食いしばる行為が、首にくつ筋肉を緊張させるとともに、他の首の筋肉にまで影響をその影響を及ぼします。
具体的には、以下のようなメカニズムで首の痛みや肩こりが引き起こされます。
筋肉の連鎖反応
顎の筋肉の緊張が、首や肩の筋肉にも波及し、全体的な筋肉の緊張を引き起こします。
顎関節への負担
歯ぎしりは顎関節に大きな負担をかけ、その異常や痛みが首や肩の筋肉に影響を与えます。
姿勢の変化
顎の筋肉の緊張が頭部の位置を変え、それが首や肩の姿勢にも影響を及ぼします。
これらの要因が複合的に作用することで、歯ぎしりが首の痛みや肩こりの原因となるのです。
首の痛みと肩こりを改善する方法
歯ぎしりに起因する首の痛みと肩こりを改善するためには、総合的なアプローチが必要です。以下に、効果的な改善方法をいくつか紹介させていただきます。
⑴適切な姿勢の維持
デスクワークやスマートフォンの使用時には、正しい姿勢を意識することが重要です。首や肩に余計な負担がかからないよう、背筋を伸ばし、画面の高さを適切に調整しましょう。
⑵ストレッチと運動
首や肩の筋肉をほぐすストレッチを定期的に行いましょう。また、適度な有酸素運動は全身の血行を促進し、筋肉の緊張を和らげる効果があります。
⑶マッサージとリラクゼーション、治療系の施術
首や肩のセルフマッサージ、治療系の施術を受けることで、プロの治療家、セラピストから施術を受けたりすることで、筋肉の緊張を緩和できます。
睡眠環境の改善
適切な枕と寝具を選び、快適な睡眠環境を整えることで、首や肩への負担を軽減できます。また、就寝前のリラックスタイムを設けることで、歯ぎしりの軽減にもつながります。
定期的な歯科検診
歯ぎしりの兆候を早期に発見し、適切な対策を講じるために、定期的な歯科検診を受けることが推奨されます。
これらの方法を日常生活に取り入れることで、歯ぎしりによる首の痛みと肩こりの改善が期待できます。ただし、症状が長期化したり、日常生活に支障をきたしたりする場合は、専門医への相談を検討しましょう。
歯ぎしりから首の痛み、肩こりの原因についてのまとめ
歯ぎしりは、単なる歯の問題ではなく、首の痛みや肩こりなど、全身に影響を及ぼす可能性がある重要な健康課題です。その主な原因はストレスや不正咬合ですが、それ以外にも生活習慣も大きく関係しています。歯ぎしりは、顎の筋肉を過剰に緊張させ、その影響が首や肩にまで及ぶことで、痛みやこりを引き起こします。対策としては、ストレス管理、咬合の改善、生活習慣の見直し、ナイトガードの使用などが効果的です。また、適切な姿勢の維持、ストレッチ、マッサージなども首や肩の症状改善に役立ちます。重要なのは、これらの問題に対して専門家から治療受けることです。歯科医師や口腔外科医などの専門家に相談しましょう。しかしながら特に治療受けたとしても変わらなければ、別の専門家に相談してみましょう。歯ぎしりと首の痛み・肩こりの関連性を理解し、適切な対策を講じることで、より健康的で快適な生活を送ることができます。
